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Montréal
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La
passion et la fierté
coulent dans les
veines de cette
ville élégante
entourée par les
eaux. Métropole
bilingue aux fortes
influences européennes,
Montréal est à la
tête du séparatisme
québécois bien que
les habitants aient
enterré la hache de
guerre depuis
longtemps. Lutte
pour le contrôle du
commerce de la
fourrure ou guerres
religieuses, Montréal
a eu sa part de
bains de sang, mais,
désormais, les
batailles entre
Anglais et Français
ont lieu dans les
urnes, lors des référendums.
Le mont Royal,
qui a plus ou moins
donné son nom à la
ville, domine l'île.
Dans le vieux Montréal,
on découvre de véritables
petits joyaux du
XVIIIe siècle,
comme le musée
d'archéologie et
d'histoire Pointe-à-Callière.
Lorsque le temps
devient mauvais (le
mois de janvier à
Montréal est
tristement célèbre),
il est toujours
possible d'aller se
promener ou se
divertir dans le dédale
des couloirs de la
ville souterraine.
La plupart des hôtels
de la ville sont
regroupés à
l'ouest du
centre-ville. Pensez
à réserver à
l'avance si vous
souhaitez une
chambre en été ou
durant les fêtes de
fin d'année. La vie
nocturne à Montréal,
très riche et variée,
se déroule aussi
bien en français
qu'en anglais. C'est
également ici que
vous trouverez les
heures de fermeture
les plus tardives du
Canada. Dernièrement,
les meilleures
discothèques étaient
situées près du
Plateau, à l'extrême
sud du centre-ville.
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Biodôme,
jardin botanique et insectarium
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| A
l'est de Montréal,
les gigantesques
infrastructures
construites pour les
Jeux olympiques de
1967 abritent
aujourd'hui des
centres consacrés
à l'observation de
la nature. Le Biodôme
est un musée
passionnant où sont
présentés quatre
écosystèmes différents,
dont ceux de la forêt
tropicale et du
monde polaire. La
collection d'orchidées
(700 variétés),
les jardins japonais
et chinois du Jardin
botanique valent le
détour, tout comme
le fascinant
Insectarium (130 000
spécimens), à
l'est des serres.
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Le
Centre Ville
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| Situé
au pied du mont
Royal, le
centre-ville forme
un ensemble hétérogène
de tours
post-modernes
abritant des
bureaux, des édifices
religieux, des
boutiques et des
galeries d'art, sans
oublier de nombreux
musées : musée
des Beaux-arts,
où le pavillon
Jean-Noël Desmarais
est à voir
absolument pour son
bâtiment et ses
collections de
peinture
contemporaine ; musée
des Arts décoratifs
; Centre canadien
d'architecture ;
musée McCord,
consacré à
l'histoire du pays ;
musée d'Art
contemporain ; musée
Juste pour rire,
où l'humour est roi
; écomusée du
Fier Monde, qui
retrace l'histoire
du quartier
populaire du
"centre
sud". Nichée
sur le flanc du mont
Royal, l'université
McGill compte
parmi les plus
prestigieuses du
Canada. Son campus
du centre-ville est
jalonné de
magnifiques hôtels
particuliers. Si le
froid se fait trop
mordant, descendez
dans la ville
souterraine, où
vous attendent 29 km
de galeries, 10
stations de métro,
2 gares
ferroviaires, 2 000
boutiques, des hôtels,
bureaux, cinémas,
parkings, etc.
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Le
Vieux
Montréal
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 Ce
quartier datant du
XVIIIe siècle, à
proximité des quais
du Saint-Laurent,
est le plus ancien
de la ville. Traversé
de rues étroites,
émaillé de squares
et d'églises, le Vieux-Montréal
est
l'endroit idéal
pour flâner (malgré
l'affluence de
touristes en été).
La basilique Notre-dame,
imposante masse
architecturale de
style néogothique,
à l'intérieur
magnifiquement décoré,
domine la place
d'Armes. La rue
Saint-Paul date de
1672 et fut
longtemps la
principale artère
commerciale de Montréal.
Elle est jalonnée
de maisons
historiques,
boutiques, galeries
d'art et
restaurants. Bel
exemple de
l'architecture montréalaise
d'il y a trois siècles,
la maison Pierre du Calvet
fait face à la chapelle
Notre Dame de Bonsecours,
dite chapelle
"des
marins" en
raison des nombreux
ex-voto offerts par
des marins, dont de
superbes maquettes
de navires. N'hésitez
pas à vous plonger
dans le passé de la
ville au fascinant
Centre d'histoire de
Montréal.
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Oka
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| Cette
petite ville à 50
km à l'ouest de
Montréal, au
confluent de la rivière
des Outaouais et du
Saint-Laurent,
abrite un célèbre
monastère ouvert au
public, malgré la
présence de quelque
70 moines. Au bord
du lac des Deux
Montagnes, le
parc d'Oka offre une
multitude d'activités,
hiver comme été :
ski de randonnée,
raquettes, marche, vélo,
baignade, planche à
voile, canoë et
kayak.
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Le
Parc
du Mont-Royal
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| Perché
sur l'un des trois
sommets du mont
Royal, c'est le parc
le plus vaste de la
ville (100 000 ha,
60 000 arbres), et
aussi le plus beau.
Il fut conçu entre
1873 et 1881 par le
paysagiste auteur de
Central Park, à New
York, Frederick Law
Olmsted. L'hiver, on
patine sur le lac
des Castors et
on randonne en ski
sur les sentiers. Au
printemps, on s'y
promène à
bicyclette, à
cheval ou on y
observe les oiseaux.
Du belvédère
Camillien-Houde,
le regard embrasse
tout l'est de Montréal.
Le Chalet du
Mont-Royal, grande bâtisse
datant de 1932,
accueille des
concerts.
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La
réserve Indienne de Kanahwake
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| Quelque
5 000 Mohawks vivent
dans cette réserve
qui s'étend au sud
de Lachine, à 18 km
du centre de Montréal.
C'est là qu'en 1990
une crise éclata
entre les Mohawks et
les autorités
provinciales et fédérales
autour de laquelle
allaient se
cristalliser les
revendications
nationales des Amérindiens
en matière de
droits territoriaux.
La messe dominicale
en l'église
Saint-François-Xavier,
dans le centre, est
chantée en mohawk.
Doté d'une
importante bibliothèque
consacrée aux six
nations de la Confédération
iroquoise, le Centre
culturel organise
des expositions axées
sur la réserve et
des spectacles de
danses amérindiennes.
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Le
Vieux Port et le Parc des Iles
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| Le
Vieux-Port s'étend
sur 2,5 km le long
du fleuve et
comprend quatre
quais : la promenade
du Vieux-Port et
l'Esplanade, lieux
de balade appréciés
des Montréalais ;
le quai de
l'Horloge et sa
tour du même nom, dédiée
aux marins ; et le quai
Jacques-Cartier,
d'où une navette
assure la liaison
avec le parc des Îles.
Ce dernier englobe
deux îles qui
furent le site de
l'Exposition
universelle de 1967
: l'île Sainte-Hélène,
où est installé le
plus grand parc
d'attraction du Québec,
et l'île
Notre-Dame, une
île artificielle créée
pour l'occasion au
milieu du fleuve. La
Biosphère, sur l'île
Sainte-Hélène,
offre un fantastique
voyage dans l'écosystème
du Saint-Laurent.
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(c) Lonely Planet Publications
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  Montréal
Québec
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